Entrevista a Luis Manuel Pérez Boitel

Texto por Eduardo Fonseca y fotografías cortesía de José María Zonta y Luis Manuel Pérez Boitel.

En la pasada XII edición del Festival Internacional de Poesía de Granada  ̶ una de las mayores fiestas literarias de Latinoamérica ̶ realizado entre el 14 y 20 de febrero del 2016, tuve la oportunidad de entrevistar al gran poeta cubano Luis Manuel Pérez Boitel. En medio de la magia que evocaban poetas, otros artistas y público de todo el mundo e inundaba las calles de la añeja ciudad de Granada, me senté en la Calzada con él y entre cervezas tertuliamos sobre lo que significa para él la poesía. 

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¿Usted tiene una gran trayectoria internacional en la poesía, pero cuéntenos cómo fueron sus inicios en ella?

Yo no sé si yo llegué a la poesía o la poesía llegó a mí. Fue una cosa muy sui generis, yo estaba en la Universidad Central de la Villas en la Isla de Cuba estudiando una licenciatura en Derecho. Con el tiempo allí se formó un diálogo muy interesante con otros escritores y estudiantes de filología y letras de la provincia Villa Clara, y en ese sentido de no pretender nada, de solo marcar el tiempo que a uno le ha tocado vivir. Fue una relación entre mi vida y la poesía y la poesía y mi vida.

No tengo claridad de cuando empecé a escribir, inicié con una apuesta de respeto a la literatura en sentido de generar y con una intensa lectura en la Biblioteca de Remedios en donde llegué a ser en el año el mejor lector en el aspecto de literatura infanto-juvenil. Yo era chico y realmente traté de nutrirme desde pequeño de una cosmovisión a través de la poesía que permitió lograr un entendimiento sobre el hecho y el diálogo creador.

Con el mencionado diálogo con otros escritores en la universidad, pude acceder a otros libros que no llegaban a la biblioteca. Y en ese sentido fui apostando y escribiendo por alguno que otro género literario hasta que me encontré con la poesía, pero eso sucedió exactamente después de haberme egresado de la Universidad. Yo tuve la suerte de haberlo hecho como el segundo mejor escalafón del año con ciertos honores, pero realmente no quería, como decía el queridísimo poeta cubano Gastón Baquero: “uno no pretendía realmente llegar a ser ministro”. Entonces me di cuenta que la vida debía jugarme un papel, yo tenía que encontrarme más, allí supe que la literatura me estaba sosteniendo. En 1997 participé en el concurso nacional, Premio Fundación Ciudad de Santa Clara, con un libro titulado “Unidos por el agua”, con el que por azar gané el premio. Luego, hubo otro momento especial para mí, fue cuando murió mi padre a dos años de haber egresado de la universidad; me quedé en una total soledad, un estado psicológico difícil de superar, y fue la poesía la que me sacó de ese momento. Ella me dio el empujó para aferrarme en la vida a algo que uno cree cierto y verdadero, por encima de otras cosas que a lo mejor no lo son así.

¿Qué temas han prevalecido o marcan su poesía a lo largo de la trayectoria que ha tenido?

Me parece bien interesante la pregunta, partiendo del hecho de que trato de no encasillarme en propuestas estéticas que siempre al final te pueden estigmatizar y a lo mejor anular. Yo creo que hay que disfrutar la poesía con el tiempo de la poesía, con el tiempo que a uno le pertenece decidir. Definitivamente ese espacio me pudiera resultar para recobrar ciertas cosas que a lo mejor ya he perdido.

En cada tiempo, en cada momento, escribo los libros con el concepto de que es difícil lograr un cambio exabrupto en esas propuestas escriturales, pero lo asumo desde la posición de que la poesía es uno de los géneros literarios que más varía. Es decir, al que se le ocurra escribir como Sor Juana Inés o Góngora, me pudiera parecer interesante pero no está temporalizando su obra, no está viviendo con el rigor y las tempestades de este tiempo donde el ser humano necesita exorcizarse más, redescubrirse, repoblarse en sí mismo.

Definitivamente creo que cada libro pudiera para mí ser una obra de arte, incluso no solo en el hecho de la creación literaria y poética, sino también de todo lo que circunscribe el libro como producto cultural, como resultante de ese tiempo mayor que es la creación. Estoy hablando de que la poesía marca territorios, tiempos, uno va cambiando con ella en la medida que va visualizando de la existencia lo más áspero o lo más dulce, pero que definitivamente resulte de todo el convivio de soledades y necesidades sociales que tenemos.

En sentido, hay que denunciar ese tiempo, reescribirlo, por eso me resultaría difícil escribir como los poetas clásicos; no circunscribo mi obra a esos tiempos y necesidades. Entonces lo que he querido es ser sincero conmigo y apostar por un legado cultural que va ser difícil de superar, porque cuando uno ve que reside en una isla del Caribe como Cuba, se da cuenta que la pelea no es contigo, ni con el otro, ni con el otro, ni con el otro, ni con ningún coetáneo, la pelea es más grande: es con Heredia, con José Martí, con Julián del Casal, es con varios escritores que tienen una obra que quizás no logres superar tú, porque vivimos un mundo en donde tenemos Internet, en donde se vive lo citadino y marginal del tiempo, y eso a veces no nos da tiempo para todo, aunque haya una cita bíblica que dice que uno va a tener tiempo para todo.
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Entonces dejar ese trazo, esa necesidad de captar el tempus me parece necesario para la creación y para distanciarnos y descubrirnos en ese convivio de las soledades de las que te hablé. Yo creo que la poesía es ese resultado de recibir y volver a repoblar territorios que van ser siempre inalcanzables, de ahí entonces la necesidad de volver siempre a la página, de volver sobre el verso, y un poco cultivarse también en esa necesidad minimal de ver desde una distancia lo que está pasando para entonces mirar atrás, mirar adelante y descubrir ese ayer, ese hoy y ese mañana que de algún modo también necesitamos para filosofar como esos sofistas griegos o para simplemente dejar ese trabajo.

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¿Cuéntenos sobre sus premios (destaca un Casa de las Américas en 2002), cuáles han sido los más significativos para usted y por qué?

​Ante todo quiero aclarar que la literatura no se trata de competir, esto no es una olimpiada en donde se acumulan puntos a favor para cruzar metas. Hay opciones que de alguna forma en este mundo donde el ser humano se está minimizando cada vez más, que le permiten a uno salir adelante y disfrutar cierto tiempo con algún tipo de reconocimiento que de algún modo lo va a estimular a uno.

No cabe duda que hay una parte material que quizás no es tan importante, pero si también hay una parte espiritual en esos reconocimientos literarios, que pueden darse con mayor o menor impacto, pero de algún modo van sosteniendo una obra, que para una persona modestamente como yo he tenido la necesidad de escribir y salir adelante. En primera instancia yo por mi edad –no la voy a decir- tuve la opción en la década de los 90 de salir adelante al escenario público en medio de un grupo de poetas que ya tenían ̶ por mi edad ̶ un espacio ganado en la década anterior, en el panorama literario cubano. 

Entonces eso me resultó un contrapeso para sostener y decir: ̶ bueno estoy un poco atrasadito, es como si repitiera un curso escolar ̶  así tengo que salir adelante, pero tampoco era una meta. En un momento de necesidad y de probar fortuna ̶ creo que los premios tienen algo de azar ̶ mandé a concurso nacional que te comenté, y ciertamente en el panorama de las letras en Cuba es un premio muy serio y transparente, y no te hablo de sumas metálicas, sino de edición, estaba el director de la Editorial Capiro, que de alguna forma participaba en todo el cronograma de organización del Festival. 

Entonces, en ese espacio mandé mi primer poemario de forma muy ingenua y de buena a primera tuve la suerte de ganar el premio. Después que, ciertamente uno tiene que seguir adelante escribiendo y a través de los premios lograr una posición o un reconocimiento que uno necesita, pero antes creía en primera instancia que alguien me debía entrevistar, salir en los medios, dichosamente ya hoy no necesito eso. 

Viendo cuando mencionas el Premio Casa de las Américas u otros premios que tú puedas conocer y he tenido la suerte de ganar. Pero eso tampoco es lo importante, lo importante está en ir marcando ciertos territorios, en ir buscando nuevos lectores en un país difícil, porque mi país quizás bloqueado doblemente por los Estados Unidos, pero también por personas pseudo culturales que hacen una preterición de ciertos nombres y voces que son necesarias. 

Entonces en ese doble bloqueo uno tiene que fraguar una actitud, y la actitud mía siempre ha sido consecuente con mi obra, a mí no me interesa hablar o asumir un discurso en un mundo donde hoy predomina un discurso economicista o político, a mí me interesa más el discurso poético. Sentarme a hablar contigo, sobre tus inquietudes o necesidades, a mí no me interesa nada más. Es como los filósofos, lo primero es la poesía y lo secundario para uno pudiera ser cualquier cosa. También para mí tiene un peso especial mi familia y mi madre en particular. 

Esa forma de residir  en una isla algo distante de los cenáculos literarios y del cabildeo de ciertos eventos literarios, ciertos espacios copados lamentablemente por personas de la peor calaña, pero no me interesa eso, así que no voy a ser enfático en ciertas cosas. Retomando la idea de la interrogante que me has hecho, los premios te ganan enemigos y amigos, yo lamento mucho eso porque siempre pretendo competir contra mí mismo, lograr realmente exigirme a mí mismo y superar ese tiempo para entonces proyectarme con mayor rigor en el escenario de mi creación. 

Tengo hoy por hoy más de veinte libros publicados en varios países, sigo escribiendo como si fuera el primer día y yo creo en ese sentido también de redescubrir la poesía, de reencontrarme y pensar que no estoy haciendo nada importante, eso es lo que me ha permitido llegar hasta hoy a este hermoso Festival Internacional de Poesía en Granada, invitado por organizadores desconocidos que tocaron a mi puerta. Eso da la medida de la necesidad de apostar más que todo por la poesía, y no por esos discursos economicistas y políticos que hoy están matando, alienando al ser humano. 
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Creo que el que quiera estudiar eso que vaya a una universidad a estudiar Ciencias Sociales, pero uno necesita ser más consecuente con el discurso que prefiere y apartarse de esos caminos trillados que a veces nos llevan de la mano en ciertos escenarios en donde se estigmatiza lo bueno y lo malo, yo creo que la poesía es un acto de sobreponerme y de ser sincero y feliz. Soy feliz con los amigos que tengo, que me los han dado ciertos eventos, ciertos premios literarios y lamento mucho la inconsistencia de otros, porque yo no compito contra otros, sino contra mí mismo.

Teniendo claro que la poesía se escribe sobre uno realidad y tiempo que uno vive tal y como lo ha mencionado anteriormente, ¿cómo valora la situación política actual en Cuba: el acercamiento diplomático con Estados Unidos, la crisis migratoria de los cubanos en Costa Rica?

Primeramente viendo que la entrevista proviene de un costarricense como tú. En primera quiero decir que es un sentido a la libertad y la elección que cada quien pueda residir y defender su destino. 

Pero si quiero mandar un saludo de cariño, admiración y respeto al presidente y el pueblo de Costa Rica, porque sé y he visto en los medios el diálogo que ha tenido el presidente con otros artistas del país, he visto una defensa noble, atinada, mesurada y de puertas abiertas para los cubanos en Costa Rica y he visto una posibilidad de buscar soluciones a un suceso tan difícil que está viviendo no solamente el pueblo costarricense, sino también los propios que están todavía sin las condiciones necesarias y aislados de sus familias y anhelos que quieren defender. 

No vamos a analizar por qué la gente se va del país, a veces es triste, en México y Centroamérica también la gente emigra. Estamos en un mundo en el que la gente decide sobre su vida y yo creo que esas decisiones hay que respetarlas, da lo mismo si se van para Estados Unidos, Canadá o el Polo Norte, que la gente defina su vida y su tiempo es muy necesario.
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Pero vuelvo a resaltar esa necesidad de solidaridad de la que nos habla el Papa Francisco, esa que también se veía en los campos de concentración antes de 1945, cuando la gente daba un paso al frente con tal de que no mataran al que estaba al lado, ese sentimiento se refleja en el pueblo costarricense, con el cual estoy muy agradecido.